Juara Australia Terbuka Matt Jones mengecam anggapan bahwa golf LIV Greg Norman hanya untuk eksibisi

Juara Aussie Open, yang membelot ke LIV Golf dan membawa PGA Tour ke pengadilan, telah mengecam “pejuang keyboard” yang mengklaim turnamen Rebels tidak lebih dari serangkaian turnamen “pameran”.

Jones adalah juara Australia Terbuka dua kali dan salah satu orang Australia paling menonjol yang telah meninggalkan Tur PGA untuk bergabung dengan Liga Pemberontak yang didukung Saudi Greg Norman, bersama dengan Adam Scott dan juara Terbuka Cameron Smith.

Jones, 42, telah berkompetisi di semua tujuh turnamen golf LIV dan menyesali vonis ‘pejuang keyboard’ setelah putaran terakhirnya di Royal Greens and Country Club pada hari Minggu.

“Saya akan mengatakan jangan berbicara sampai Anda keluar dari sini dan mengalaminya,” kata Jones kepada AAP.

“Ada banyak pejuang keyboard di luar sana yang duduk di belakang komputer dan menilai semua yang dilakukan orang untuk mencari nafkah tanpa keluar dan mengalaminya.

“Jika ada orang yang menilai ini dari apa yang mereka lihat di YouTube dan LIV TV, akan lebih baik untuk datang ke sini dan mengalaminya.”

Jones menambahkan dia melihat pemain lain bekerja lebih keras daripada yang mereka lakukan di PGA Tour.

“Saya telah melihat orang-orang bekerja lebih keras di sini daripada di PGA Tour karena kami punya waktu. Anda dapat menghabiskan lebih banyak waktu di gym untuk menjadi bugar karena tubuh kita tidak dipukuli minggu demi minggu.

“Dan secara finansial ada begitu banyak keuntungan dengan bermain bagus di sini. Mata pencaharian dipertaruhkan. Ada orang dengan kontrak satu tahun yang bermain tahun depan.

“Tidak ada yang keluar untuk memukul dan tertawa. Ini serius dan para pemain ingin menang setiap minggu,” kata Jones setelah mengantongi A$203.000 untuk tempat ke-45 di 48 pemain.

Jones adalah salah satu dari tiga pegolf LIV yang tersisa yang mengajukan gugatan antimonopoli terhadap PGA Tour, yang dijadwalkan akan diadili pada Januari 2024.

Jones, Bryson DeChambeau dan Peter Uihlein adalah tiga pegolf LIV terakhir yang melanjutkan gugatan dari 11 pegolf asli setelah Phil Mickelson dan tiga pegolf lainnya mengundurkan diri pada akhir September.

Pemain mengklaim bahwa PGA Tour merusak karir mereka dengan menangguhkan mereka dari acara PGA dan juga menimbulkan hambatan yang mencegah LIV Golf untuk memulai liga yang kompetitif.

“Saya fokus untuk bergerak maju dan saya sangat senang menjadi bagian dari LIV, juga bersyukur atas waktu saya di tur,” kata Mickelson dalam sebuah pernyataan.

“Saya senang bahwa para pemain dalam tur akhirnya didengar, dihormati dan dihargai dan mendapat manfaat dari perubahan yang baru-baru ini diperkenalkan. Keterlibatan LIV dalam hal ini akan melindungi hak-hak pemain dan saya tidak lagi merasa perlu untuk berpartisipasi dalam proses tersebut.’

Baru-baru ini, hakim Pengadilan Distrik AS memutuskan bahwa LIV Golf, termasuk Jones, harus mengungkapkan log semua komunikasi satu sama lain dan dengan pengacara luar tentang liga yang didukung Saudi, setelah awalnya mencari alasan untuk mencatat informasi tersebut.

Pengacara yang mewakili LIV Golf berpendapat bahwa mencatat informasi ini akan “mahal, memakan waktu, dan terlalu membebani”.

Komentar Jones muncul saat pegolf pemberontak LIV menjadi yang pertama memenangkan acara yang berfokus pada PGA selama akhir pekan, dengan pegolf Spanyol Adrian Otaegui memenangkan Andalucia Masters dari DP World Tour.

Tur Dunia DP dan Tur PGA membentuk aliansi pada bulan Juni tahun ini untuk memerangi ancaman Golf LIV dan memungkinkan anggota Tur Dunia DP akses langsung dan formal ke acara Tur PGA.

“Saya sangat bangga,” kata Otaegui. “Saya sangat senang mendapatkan kemenangan pertama saya di Spanyol, di depan orang banyak ini, di lapangan golf favorit saya di Spanyol. Tidak bisa dipercaya.”

Joakim Lagergren dari Swedia (68) berada di urutan kedua, tiga pukulan di atas tempat ketiga Min Woo Lee dari Australia (70).