Saya orang baik, suka dan berlangganan

Jenis aliansi ini tetap sangat kuat di YouTube, di mana, baik atau buruk, pengguna Internet mencari konten yang memperkuat pandangan mereka tentang dunia. “Ketika kita berbicara tentang YouTube, kita berbicara tentang platform yang dibangun di sekitar model ‘mainkan diri sendiri’,” kata Michele White, seorang profesor di Universitas Tulane dan penulis Menghasilkan Maskulinitas: Internet, Gender dan Seksualitas, “[one] di mana kita melihat investasi dalam keaslian dan di mana orang menjalankan identitas yang dapat diterima dan menguntungkan.

Dan sementara Wife Guy mungkin mengidolakan pasangannya, White mengatakan, kita tidak dapat mengabaikan bahwa itu terjadi dalam budaya di mana pria masih “secara budaya terbebani pada kemampuan mereka untuk mencapai wanita yang menarik yang menjadi objek objek bagi semua orang. .” The Wife Guy masih divalidasi, dan dalam kasus Fulmer, dihargai secara materi, berdasarkan bagaimana orang lain memandang pasangannya dan hubungannya, bahkan jika itu terjadi dengan cara yang lebih dapat diterima secara sosial.

Andrew Reiner, dosen di Universitas Towson dan penulis Better Boys, Better Men: Maskulinitas Baru yang Menciptakan Lebih Banyak Keberanian dan Ketahanan Emosionalmengatakan ada strategi yang jelas terlihat dalam menampilkan diri sebagai laki-laki perempuan.

“Jika Anda ingin sukses di media sosial, Anda membutuhkan dukungan dari banyak wanita,” kata Reiner. Para pria wanita tahu itu. Sebuah studi tahun 2021 dari Pew Research Center menemukan bahwa 78% wanita menggunakan setidaknya satu platform media sosial, dibandingkan dengan 66% pria. Untuk pembuat konten yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam sorotan, menyoroti hubungan mereka dapat menjadi sumber konten yang tak ada habisnya untuk media sosial dan mesin media arus utama, membuat mereka tampak relatable. Dan begitu sebuah merek dibangun, akan sulit untuk mengubahnya.

Tetapi Reiner mencatat bahwa Wife Guy adalah bagian dari perubahan sosial yang lebih besar seputar apa artinya menjadi “pria baik” di dunia di mana peran gender berubah dengan cepat – dan terkadang tidak merata. Dia mencatat, misalnya, bahwa akan dianggap tidak sehat untuk memberitahu perempuan dan anak perempuan untuk melampirkan harga diri mereka pada kemampuan mereka untuk menyembah pasangan mereka. “Tidak ada yang mengatakan, ‘Anda harus terobsesi dengan pasangan atau suami Anda,'” kata Reiner. “Itu tidak akan sehat untuk hubungan siapa pun.” Namun, Wife Guys – dan, lebih lanjut, pria yang dipengaruhi oleh mereka – belajar bahwa itu adalah perilaku yang dihargai secara sosial.

Menghargai selebriti dan influencer seperti Fulmer untuk obsesi mereka dengan wanita mereka, katanya, mengirimkan pesan kepada pria biasa bahwa jika mereka tidak menyanjung, mereka gagal sebagai pasangan. Ini bisa sangat merugikan, karena banyak pria memandang hubungan mereka sebagai satu-satunya sumber penerimaan validasi yang dapat diterima secara sosial.

“Masih banyak pesan yang diterima pria — bahwa mereka tidak seharusnya menginginkan validasi yang sama seperti yang dilakukan wanita, dan jika Anda menginginkannya, maka Anda bukanlah pria yang benar-benar kompeten,” kata Reiner. “Banyak pria benar-benar menginginkan validasi semacam itu, tetapi mereka tidak berpikir mereka seharusnya menginginkannya. Dan itu adalah bagian yang sangat penting dari percakapan itu.

Hubungan antara orang-orang nyata, kata Reiner, berantakan, bahkan mungkin lebih jika mereka berada di jantung merek yang sukses dan menghasilkan pendapatan. Menjadikan “wanita”-nya sebagai jalan menuju validasi tidak hanya dapat menciptakan kebencian dalam hubungan yang sebenarnya, tetapi juga dapat memberi sinyal kepada pria bahwa pasangan mereka adalah pendukung daripada manusia.

“Banyak pria mungkin tidak melakukannya dengan niat Machiavellian,” kata Reiner tentang beberapa Wife Guys. “Tapi dalam kasus influencer seperti Fulmer, jika pesannya begitu sering, ada sesuatu yang sedikit putus asa tentang hal itu.”